1 сентября 1983 года Боинг 747-230B, совершавший рейс по маршруту Нью-Йорк — Сеул (с дозаправкой в Анкоридже), вошёл в закрытое воздушное пространство СССР, пролетел над рядом советских военных объектов и был сбит истребителем-перехватчиком Су-15, после чего упал в океан и разбился к юго-западу от острова Сахалин. При крушении погибли 246 пассажиров и 23 члена экипажа. Среди жертв был член Палаты представителей США Ларри Макдональд (англ. Larry McDonald). На момент катастрофы самолет отклонился от курса более, чем на 500 километров.
Исторический контекст:
Весной 1982 года две авианосные группы ВМС США обогнули Камчатку и вышли в Охотское море, на берегах которого располагались базы советских ракетных подводных лодок.
В конце марта 1983 года три авианосца ВМС США вошли в воды Алеутских островов, где на протяжении трёх недель проводили учения.
4 апреля 6 самолётов А-7 в районе Малой Курильской гряды вошли в воздушное пространство СССР на глубину от 2 до 30 км над территориальными водами СССР и провели условное бомбометание по территории острова Зелёный, сделав несколько заходов для атаки по наземным целям.
По результатам расследования инцидента 4 апреля, приказом министра обороны СССР были приняты срочные меры по замене самолётов МиГ-21 и МиГ-23, базировавшихся на Курилах и Сахалине, на более современные МиГ-31 для пресечения возможных провокаций.
Метаисторический контекст:
После ввода войск СССР в Афганистан и избрания президентом США Рональда Рейгана наступил новый виток холодной войны.
С 1976 года после инсульта Л.И. Брежнева по мере развития болезни внешнюю и оборонную политику СССР определял триумвират в составе Устинова, Андропова и Громыко. Брежнев, Суслов и Косыгин готовили Григория Романова к будущему управлению партией и государством вместо себя. С этой целью он был введен, в качестве равноправного члена, в состав Политбюро ЦК, однако с избранием 48-летнего Михаила Горбачёва с подачи Андропова в 1979 году кандидатом в члены Политбюро, а в 1980 году членом Политбюро возрастное преимущество 57-летнего Романова померкло.
10 ноября 1982 года скончался Леонид Ильич Брежнев на государственной даче «Заречье-6». Первым из политических деятелей на место смерти приехал Ю. В. Андропов. В тот же день, уединившись, триумвират с участием предсовмина Николая Тихонова решил вопрос о Генеральном секретаре и через несколько дней Пленум ЦК КПСС утвердил Андропова в этой должности.
В июле и августе 1983 года здоровье Андропова продолжало ухудшаться, и большую часть времени он работал в загородном доме, часто не вставая с постели. А когда в Москву прибыл канцлер ФРГ Гельмут Коль, генсек приехал в Кремль, но из машины смог выйти только с помощью телохранителей.
1 сентября 1983 года sic! Андропов провел заседание Политбюро и улетел отдыхать в Крым и после этого он на публике ни разу не появился. Как оказалось в Крыму он простудился и окончательно слег — у него развилась флегмона (гнойное воспаление клетчатки).
1983 год:
1 января — ARPANET меняет основной протокол с NCP на TCP/IP, что привело к появлению современного интернета.
18 января подписан указ о размещении ракет «Першинг» в Западной Европе.
8 марта Президент США Рональд Рейган назвал СССР «империей зла», а IBM выпустила персональный компьютер IBM PC/XT.
23 марта Президент США Рональд Рейган выдвинул предложение разработать систему ПРО, запрещенную ОСВ-1. СМИ назвали этот план «звёздными войнами».
4 мая почти одновременно и независимо друг от друга Люк Монтанье во Франции и Роберт Галло в США выделили вирус, вызывающий синдром приобретённого иммунодефицита, или СПИД.
6 мая — западногерманский журнал Штерн опубликовал «Дневники Гитлера»
25 мая — США объявляют о согласии на продажу Китаю высокотехнологичного оборудования.
5 июня — в городе Ульяновск теплоход «Александр Суворов» врезается в пролёт моста, по которому шёл товарный поезд. Этот пролёт не был предназначен для судоходства (не имел достаточной высоты для прохода под ним судов) и четвёртую палубу теплохода полностью снесло. Погибли не менее 176 человек.
20 августа — президент США Рейган вводит запрет на поставки в СССР оборудования для строительства трубопроводов.
1 сентября — южнокорейский пассажирский самолёт сбит советским истребителем.
26 сентября — подполковник Станислав Петров предотвратил ядерную войну, когда из-за сбоя в системе предупреждения о ракетном нападении поступило ложное сообщение об атаке со стороны США.
23 ноября — после начала размещения американских ракет в Европе представители СССР покидают переговоры по ограничению вооружений, проходившие в Женеве
24 ноября кто-то от имени тяжело больного Юрия Андропова объявляет об увеличении числа ракет размещённых на советских подводных лодках, которые нацелены на США.